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Quand semer, comment semer en place, comment semer en pépinière
Incontournable dans nos assiettes, la salade ou laitue se consomme crue ou cuite et offre de multiples bienfaits à notre corps : elle est riche en minéraux et oligo-éléments et aurait des vertus calmantes. Seulement 15 à 20kcal pour 100g et renfermant plus de 95% d’eau, la salade équilibre tous les repas.
A savoir : Si vous laissez la laitue montée à graines, de nombreuses fleurs jaune pâle apparaissent sur une hampe florale et la laitue n’est plus consommable, mais vous pourrez en récolter les graines. Plus de conseils dans la fiche Récolter ses graines de fleurs et de légumes.
Choisir les variétés de laitues ou salades
Il existe une multitude de variétés de salades regroupées en plusieurs catégories :
Laitues pommées
Laitues aux feuilles entières assez arrondies, tendres généralement lisses, parfois cloquées, bien serrées autour du cœur, aux pommes rondes un peu aplaties.
Quelques variétés : 'Reine de Mai de Pleine Terre' hâtive à petit pomme lavée de rouge, 'Merveille des 4 saisons', 'Merveille d'hiver' une laitue énorme vert clair.
Pour une culture sous serre, optez pour ‘Appia’, ‘Pelane’, ‘Plastina’…
Laitues batavias
Laitues aux feuilles découpées et même frisées, généralement croquantes, à la pomme allongée chez certaines variétés.
Quelques variétés : 'Iceberg Balmoral', 'Reine des glaces'.
Pour une culture sous serre, optez pour la variété ‘Beaujolaise’.
Laitues romaines
Laitues aux feuilles dressées et aux grosses pommes verticales à côtes croquantes.
Quelques variétés : 'Blonde maraîchère', 'Verte maraîchère'…
Pour une culture sous serre, optez pour ‘Ballon’, ‘Romea’, ‘Blonde maraîchère’.
Laitues à couper
Laitue au feuillage tendre qui repousse après chaque récolte (2 ou 3 fois), elles ne forment pas de pomme.
Quelques variétés : 'Saint Vincent', 'Salad Bowl', 'Red Salad Bowl'
Pour une culture sous serre, optez pour ‘Feuille de chêne’, ‘Salad Bowl’ ou encore ‘Salad Bowl Red’.
Et aussi :
Les laitues grasses sont de petites laitues à feuillage épais et charnu, à la pomme allongée petite et serrée. Elles sont réservées au Midi de la France comme la ‘Capuccio’ et la ‘Madrilène’.
Les laitues italiennes ont un feuillage frisé souvent de couleur rouge. Parmi les variétés de laitues italiennes, citons la ‘Catalogna’ qui ne pomme pas, et aux longues feuilles croquantes, ‘Lollo Rossa’ au feuillage vert brun finement frisé rouge vif, ‘Parella’ aux petites pommes vert foncé.
Semis et plantation des laitues ou salades
Un sol frais et humifère convient très bien à la laitue, peu exigeante. Si la terre avait déjà été enrichie pour une culture passée, la laitue s’accommode des reliquats d’engrais sur place. Toutefois si vous jugez le sol épuisé en matière organique, enfouissez au labour un engrais de fond (100g au m²). Les racines de la laitue étant peu développées, cultivez-la dans un substrat conservant l’humidité. Comptez 10 à 15 plants/m².
A noter : Les laitues détestent l’excès d’azote, les fumures fraiches, les terres trop acides ou salées.Une exposition à mi-ombre suffit pour de nombreuses variétés de salades. La laitue redoute la luminosité excessive (sous peine de monter à graines).
NB : Certaines variétés peuvent être cultivées toute l’année tandis que d’autres montent rapidement en graine lorsque la durée du jour excède seize heures.
Quand semer les laitues ?
Respectez bien les périodes de semis, elles varient d’un type de laitue à l’autre :
Laitues de printemps : semis en février et mars sous abri (tunnel ou châssis froid).
Laitues d'été : semis de fin mars à juin en pleine terre.
Laitues d'hiver : semis en août-septembre (protection à prévoir).
Laitues romaines : semis de mars à juin.
Laitues à couper : semis de mars à fin août, en place.
Comment semer en place des laitues ?
Semez clair en lignes espacées de 30-50 cm. N’enfouissez pas la graine trop profondément et veillez à ce que le sol reste frais. En effet, les graines de laitue germent mieux à température basse : 12-15°C. Comptez 7 à 10 jours selon la température du sol pour la levée des graines.
Dès que les plants ont 4-5 feuilles, soit environ 4 à 5 semaines après le semis, procédez à l’éclaircissage pour ne laisser qu’un plant tous les 25 à 30 cm sur la ligne. Ensuite, arrosez copieusement.
NB : Vous pouvez repiquer les plus beaux plants prélevés lors de l’éclaircissage, ils arriveront à maturité après ceux laissés en place.
Comment semer les laitues en pépinière ?
Au lieu de semer directement en pleine terre, faites germer les graines de laitues dans un endroit privilégié du jardin ou sous abri dans des caissettes ou terrines. La température doit rester fraiche et la terre fine et légère.
Un mois après, repiquez au potager les plantules à 4-5 feuilles, dans un sol qui aura été préparé (labour et apport d’engrais de fond si nécessaire). Idéalement, protégez les jeunes plants sous un tunnel plastique. Plantez en respectant les distances entre les plants : 25-30cm et entre les rangs : 30-45cm. Arrosez généreusement pour favoriser la reprise.
NB : Au moment du repiquage, veillez à ne pas enterrer le collet (point de séparation de la racine et du feuillage). Attention au moment du repiquage : les racines de la laitue étant fragiles; manipulez-les avec précaution.
Entretien des laitues ou salades
La laitue aime l’eau ! Arrosez régulièrement ; au risque de voire une montée à graines prématurée. Soyez plus généreux durant les chaleurs, la laitue craint la sécheresse.
Binez régulièrement le sol, pour le garder propre et bien aéré.
La durée de culture de la laitue est de 8 à 10 semaines en moyenne.
A savoir : Peu épuisante pour le sol, la salade peut être replantée au même endroit, si la terre est riche et fertilisée.
Cultiver la salade sous serre
En principe, toutes les espèces se prêtent à la culture sous serre, notamment la laitue romaine et la laitue batavia. Choisissez de préférence des variétés primeur mieux adaptées à la culture sous abri.
NB : Si vous choisissez des variétés de pleine terre vous constaterez qu’en serre elles développent de grandes feuilles mais des têtes peu denses assez vides.
Sous serre, la salade se cultive idéalement à température ambiante : 10-12°C suffisent durant la nuit, et 20°C en journée.
Cultivez-la dans de grands bacs afin de pouvoir la déplacer facilement et organisez au mieux votre serre.
Veuillez à ce que la salade ne manque jamais d’eau, arrosez tour à tour avec de l’eau enrichie d’engrais liquide ou de purin de consoude pour les éco-jardiniers.
A savoir : Sous verre ou sous tunnel, arrosez moins fréquemment qu’en pleine terre sous peine de provoquer une fonte des salades (moisissure au niveau du collet).
Maladies des laitues ou salades
Les feuilles tendres de la laitue sont la cible de nombreuses attaques :
- Le virus de la mosaïque de la laitue, qui provoque des taches jaunes sur les feuilles ;
- La pourriture grise ou botrytis qui attaquent les feuilles quand l’air est à la fois humide et froid, elles perdent de la vigueur brunissent et se flétrissent ;
- Le mildiou qui provoque des tâches jaunes ou brunes décolorées sur les feuilles ;
- Les limaces et escargots qui dévorent jeunes plantules et feuilles. Eliminez-les de façon chimique ou écologique. Retrouvez nos trucs pour les éloigner de vos cultures !
Que faire contre tous ces maux ?
- Respectez bien les conditions de culture ;
- Eliminez les feuilles malades dès leur apparition ;
- Respectez bien les distances de plantation ;
- Ne replantez pas de salades dans le sol où les maladies se sont déclenchées ;
- Protégez la laitue avec une cloche ;
- Trouvez les remèdes chimiques, écologiques et préventifs à cette maladie dans sa fiche !
Récolte des laitues ou salades
Cueillez la laitue juste avant de la manger c’est alors qu’elle est la meilleure. En serre, choisissez la plus grosse et n’en laissez rien en terre afin d’éviter tout risque de contaminationLes laitues pommées et les romaines se récoltent à point, lorsque le cœur est bien formé. Les laitues à couper se cueillent au couteau dès qu’elles ont suffisamment poussées (au bout de 5-6 semaines). Coupez la laitue au collet, et arrosez après la récolte. De nouvelles pousses vont se former et vous pourrez à nouveau la cueillir quelques semaines plus tard. Vous pourrez récolter de cette manière 2 à 3 fois sur le même plant.
A savoir : N’hésitez pas à consommer l’intérieur de la tige des laitues en train de monter, ainsi que les petites touffes de feuilles de l’extrémité.
Conservez la laitue au frigo, dans le bac à légumes. Toutefois, gardez-la éloignée des pommes, poires et bananes qui font pourrir la salade. Congelez uniquement la laitue cuite.
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